Round table con George A. Romero – “Il mio prossimo film? The Zombie Autopsies o una ghost story”

Dopo l’intervista singola di Cineblog al papà dei morti viventi, ecco che vi riportiamo anche l’incontro avuto dalla stampa assieme a George A. Romero, premio alla carriera al Science+Fiction 2011 di Trieste. Un botta e risposta tra giornalisti e regista per parlare della sua carriera, da La notte dei morti viventi fino al suo prossimo progetto: un altro film di zombie o una ghost story…

Come mai ama tanto Martin? E cosa ne pensa di questa rinascita del filone vampiresco al cinema?
Di Martin mi piace il fatto che sono riuscito a girare tutte le scene che volevo, e mi piace perché è, tra i miei film, quello che più si avvicina all’idea che avevo in mente prima di girarlo. Quando fai un film hai in testa un sacco di cose che non riesci mai a mettere dentro completamente. Non è facile rispondere alla domanda “qual è il tuo film preferito?”, perché non riguarda tanto il film in sé, quanto il processo di creazione, il rapporto con gli attori, la troupe, che in quel caso era davvero ridotta: solo 10 persone. Per quel che riguarda la seconda domanda, non sono proprio un fan di quello che sta capitando ora: è gente troppo giovane per interpretare dei vampiri…

La notte dei morti viventi arriva in un momento in cui si sta realizzando una rivoluzione soprattutto culturale. Gli zombie, così come noi li conosciamo, sono sue creature. Oggi hanno quasi preso il monopolio dell’horror, anche in tv: è forse una nuova rivoluzione, con caratteristiche simili a quella del ’68?
Non credo sia la stessa cosa. I miei zombie erano stupidi, oggi sono diversi: gli zombie sono a Wall Street!

La round table continua dopo il salto.

Dal momento in cui i suoi film rispecchiano la società, in questo momento viviamo in un momento molto particolare, di crisi globale: oggi, per denunciare la situazione o dare una “soluzione”, avrebbe una nuova idea per tutto ciò?
Sicuramente non con i miei zombie, ci vorrebbe un diverso tipo di film. I miei zombie non “si interessano” alla crisi, quindi non saprei come affrontare questo problema in questo modo. Piuttosto ho un’idea sul problema dei confini: gli zombie messicani!

Quindi la differenza dei zombie di allora e quelli di adesso è che oggi sono più intelligenti o c’è dell’altro?
Non ho mai pensato agli zombie come creature intelligenti, piuttosto ricordano solo dei comportamenti umani. Per questo i miei film sono concentrati soprattutto sull’essere umano, mentre gli zombie sono piuttosto delle “zanzare” in mezzo ad uno scenario più vasto. Gli zombie di oggi sono quelli di The Walking Dead, e ci sono sicuramente delle similitudini tra la serie e i miei film, e credo che una di queste sia che ci si concentra sempre e comunque sull’uomo.

Perché ha rifiutato di dirigere qualche episodio di The Walking Dead?
Non volevo utilizzare la sceneggiatura di altre persone. Voglio i miei zombie. Mi stupisce però il successo che sta ottenendo la serie in America, è meraviglioso: si tratta pur sempre di un prodotto molto crudo, e una volta l’avrebbero sicuramente censurato.

La cosa curiosa è che gli zombie moderni come quelli di Boyle sono velocissimi. Perché corrono? Sono credibili?
A me gli zombie piacciono lenti: sono morti! Se corrono vuol dire che non sono morti, ma hanno un virus. Credo che sia un po’ colpa dei videogame, a cui si deve sicuramente la popolarità odierna di queste creature. Non c’è mai stato un film sugli zombie che ha fatto faville al botteghino, a parte Zombieland. I videogiochi in questo senso hanno influenzato molto di più l’immaginario popolare sugli zombie, e i videogiochi richiedono ovviamente che siano veloci…

Ha un videogioco sugli zombie che preferisce?
Io non gioco, però sono in un videogame come personaggio, in Call of the Dead!

Parlando di tecnologia, cosa pensa degli effetti digitali?
Negli ultimi tre film ho dovuto utilizzarli per forza. All’epoca c’abbiamo messo 86 giorni per girare Zombi, e Tom Savini ha avuto tutto il tempo necessario per le sue creazioni. Oggi fare trucchi manuali richiede troppo tempo e costa troppo, e io ho solo 20 giorni ormai per girare un film. Non è sicuramente meglio, perché a me affascina la parte più tattile e quindi realistica dell’elemento artigianale.

Ha prima citato Zombieland, e ci sono altre “commedie nere” in cui gli zombie sono comici: lei pensava ad una cosa del genere anni e anni fa?
Non l’ho mai previsto. Ma nel mio ultimo film ci sono alcune scene divertenti: mi piace lo humour. Da piccolo leggevo molti fumetti e mi piacevano gli horror più divertenti e ironici. Non a caso ho diretto Creepshow, che ha una voce narrante che dice battute e in cui ci sono molti effetti grotteschi. Credo poi che gli zombie siano elementi comici per natura, e si prestano ad essere colpiti: in un certo senso va bene che gli si faccia del male!

Lei si è sempre definito un cineasta indipendente: quanti sacrifici ha dovuto fare durante la sua carriera per preservare la sua indipendenza?
Non credo si tratti di sacrifici, piuttosto di scelte. Non sono mai stato un “giocatore” della scena di Hollywood. Sono stato fortunato ad avere ottimi collaboratori con cui ho ottimi rapporti. Dal profondo del mio cuore posso dire che mi piacerebbe provare a fare altri film, tipo un film d’avventura, ma sono comunque molto contento di poter semplicemente continuare a fare film.

Cosa pensa del fatto che viene considerato un regista cult? Cosa significa per lei?
Non saprei. Forse che poche persone guardano i miei film! [ride]

Lei ha detto che tra i suoi punti di riferimento c’è Michael Powell: cosa la colpisce di questo regista?
Il mio film preferito, anche se può sorprendere, è I racconti di Hoffmann. Avevo 12 anni quando arrivò negli Stati Uniti, e quando l’ho visto l’ho amato subito. Gli elementi fantastici erano straordinari, mi ha insegnato tanto. Era a basso budget e gli effetti speciali si potevano vedere ad occhio nudo, e questo mi ha dato a suo modo speranza di poterlo fare anch’io a casa: mi ha spinto ad andare avanti nella mia carriera cinematografica. Se avessi visto Jurassic Park non avrei capito sicuramente come avevano fatto i dinosauri. Ho anche un aneddoto su questo film: in ogni grande città all’epoca c’era un solo posto per noleggiare film, anche a New York. Io ero l’unico ragazzino che continuava a noleggiare I racconti di Hoffmann, finché un giorno il commesso mi disse che un altro ragazzino l’aveva appena noleggiato: era Scorsese.

A proposito di The Zombie Autopsies, il libro di Schlozman, lei ha detto che riesce a rendere l’idea che gli zombie esistano davvero, mentre lei che ha fatto film sugli zombie per 40’anni non ce l’ha mai fatta: è vero che sarà il suo prossimo film?
In realtà ancora non lo so per certo, anche se sto lavorando sulla sceneggiatura con Schlozman, lo psichiatra che ha scritto il libro. La premessa è che gli zombie sono stati creati apposta. Solo che poi l’infezione va fuori controllo. È una storia molto cruda, accurata dal punto di vista medico [ride]. Un’altra storia a cui sto lavorando è Before I Wake, da una vecchia sceneggiatura che scrissi per la MGM e di cui ho riacquisito recentemente i diritti: si tratta di una ghost story. E poi mi sto dedicando a scrivere fumetti per la Marvel, e ci saranno anche gli zombie.

Ma saranno supereroi contro zombie?
Non necessariamente, non è la strada che davvero voglio prendere. Ma si vedrà…

I suoi film sono sicuramente film politici. Parlando quindi di politica, cosa pensa della situazione attuale in Italia?
In realtà negli Stati Uniti non riceviamo molte notizie veritiere. Ci occupiamo solo di scandali, di George Clooney che si giustifica di non essere stato ad una festa in particolare, cose del genere. Mi pare di capire che però la lamentela più grande degli italiani sia quella per il Presidente del consiglio che controlla i mezzi di informazione…

Ha mai pensato ad una versione musical de La notte dei morti viventi, magari per Broadway?
Qualcuno c’ha provato! Io però non c’entro nulla con questi tentativi, anche se ho ricevuto qualche copione a riguardo. In realtà io ho perso un po’ l’entusiasmo per questo film, in quanto ne ho perso i diritti: è un film di pubblico dominio.

Pensa che l’horror come strumento di denuncia e analisi dei nostri tempi sia ancora efficace oggi?
Credo proprio di sì. Non so però dove l’horror stia andando, e neanche dove possa arrivare. [Si ferma] Paranormal Activity… [ride]

Ringrazio Daniele Braida per le fotografie e lo staff del Science+Fiction per la disponibilità.